Dès l'arrivée, le départ se profile

"Frappes. Plus haut ! Plus haut ! Frappes ! Estoc ! Frappe ! Frappe ! Estoc ! Frappe !"

A la cadence du maître d'arme, les coups pleuvaient contre le malheureux adversaire. La latte d'entraînement, lourdement plombée, malmenait sa cible. Les craquements et le bruit sourd du bois résonnaient dans la cour d'entraînement. En nage la victime, levait difficilement son arme, bien plus lourde que la spatha qu'il utiliserait bientôt. Le chevalier croisa les bras et regarda le jeune guerrier se baisser sans crier garde et donner un coup dans le ventre.

"Frappe haute ! Frappe basse ! Frappe haute ! Frappe basse ! Estoc !"

Alors que l'élève se baissait à nouveau pour frapper au bas ventre son adversaire, le maître d'arme lança un "frappe haute" tonitruant qui eut pour effet de perturber le jeune garçon. Il se bloqua en plein mouvement et hésita.

"Vous êtes morte Votre Altesse !
Foutaises que voilà ! Vous n'avez pas appeler la prochaine forme de frappe. Vous êtes un imbécile de Dornien mal luné !
L'hésitation au combat est une porte ouverte pour votre adversaire. Le mannequin de paille ne réponds pas à vos coups mais un orageois aura tôt de vous enfoncer le crâne dans le thorax à coup de masse. Ne l'oubliez jamais. Vous avez tendance à rajouter un coup bas dans l'enchaînement. Bon réflexe.. La plupart des guerriers ont appris des séquences comme vous. Les perturber peut être la clé de la réussite, n'oubliez pas cela et surtout ne vous laissez pas perturber par un contre ordre.
Un prince n'a pas à écouté les ordres de toutes manières.

Le visage plissé d'un dégoût qui rappelait sa mère, Joffrey jeta sa latte d'entraînement et s'éloigna à grands pas. Tywin l'observa disparaître dans les entrailles du château tandis que le chevalier Santagar serrait les dents. Il échangea un long regard avec le Limier qui ne tarda pas à suivre son maître. Le sire de Castral-Roc comprit que cette scène n'était pas inédite et se rejouait bien trop de fois. Jetant un coup d'oeil à sa coupe de vin, il jeta un coup d'oeil à Damion qui resta de marbre. Dieux, il préférait par bien des aspects Kevan que le capitaine de ses gardes et son regard hanté. N'eût il été aussi compétente et de bon sang Lannister, Tywin ne l'aurait jamais admis dans son entourage.

Un pas feutré le tira de sa torpeur tandis qu'il ressentait la présence de sa fille derrière lui. Difficile d'ignore sa prestance arrogante, qui ferait un jour sa perte si elle n'apprenait pas à la maîtriser. Tywin ne daigna pas lui accorder son attention et se contenta de faire signe à son page de rapprocher une chaise sous la voile qui offrait un peu d'ombre. Lorsqu'elle se fut installé, il resta silencieux une longue minute avant d'enfin lui adresser la parole :

Santagar et le Limier feront un véritable guerrier de Joffrey. Il n'aura rien à envier à son père. J'espère qu'il choisira plutôt l'épée que le marteau d'arme. Un roi se doit de porter la plus noble des armes.

Son regard de jade veiné d'or se porta enfin sur Cersei.

Cependant, son caractère lui porta préjudice. Il est arrogant et agressif. N'a t-il pas des amis de son âge avec qui grandir pour lui apprendre à se conduire ? Il faudra l'envoyer servir comme échanson ou lui trouver une épouse. Je te compte sur toi durant le tournoi pour organiser cela.

Sans surprise, le Vieux Lion dût essuyer la litanie sur la perfection engendrée qu'était son petit fils. La ligne sèche et rectiligne que formait sa bouche trahissait ce qu'il pensait réellement de l'éducation que recevait le prince. Les échos rapportés par ses gardes et autres créatures dans l'entourage royal ne donnaient aucune raison d'aimer Joffrey. A vrai dire, même ses propres interactions avec lui ne volait guère haut. Il serait facile d'en être craindre tant le garçon était lâche mais réellement écouter ses conseils relevaient d'une gaguère. Tywin ne pouvait nier une chose : Joffrey était un enfant unique mais pas pour les raisons évoquées par sa mère.

Joffrey aurait dû être envoyé dans une noble famille pour être entouré d'enfants de son âge. Ou mieux, Robert aurait dû faire venir toute la progéniture des bons seigneurs du royaume pour les tenir en laisse... et permettre un développement correct pour son héritier. Je ne ferai pas le procès de notre souverain. Je souhaiterai être reparti d'ici la fin du prochain hiver.

Il était trop tard pour rattraper l'éducation sociale de Joffrey. A treize ans, l'héritier ne pouvait plus quitter le giron royal et devrait apprendre à ses côtés. Tywin doutait que Robert s'en occupe seulement et laisserait probablement son rejeton livré à lui même. N'aurait il été que lui, le Sire de Castral-Roc aurait pris le garçon sous son aile des années auparavant mais son château brillait par sa martialité et l'absence d'autres enfants. Être élevé par des soldats et les orfèvres de Port-Lannis n'aurait pas mieux contribuer à l'éducation de Joffrey. Le passé ne pouvait être défait, le Vieux Lion passa rapidement à autre chose et se laisser bercer par le venin de sa fille. Le mariage était un sujet sensible pour Cersei. Le rejet de Rhaegar et Aerys marquait profondément le coeur de la reine et même celui de son père. Il ne se l'avouait que rarement mais cette insulte à son nom était en partie ce qui l'avait poussé à la ruine du Roi Dément. Par amitié, Tywin endurait beaucoup mais la famille et son honneur étaient ses limites.

Pourtant, Joffrey devrait passer devant l'autel. En tant qu'héritier d'une dynastie à la légitimité encore fragilisée, il ne pourrait en être autrement qu'un mariage royal. Les festivités seraient grandioses, payée autant par les Lannister que les débiteurs de la Couronne. Tywin sourit doucement alors qu'il regardait sa fille à la dérobée. Les prétentions de Cersei dépassaient bien sa propre ambition. Le Vieux Lion s'attendait presque à la découvrir sortir de derrière un porche une antique valyrienne, de pur sang et prête à unir ce divin nectar à celui de Joffrey. Il n'en était rien. Chacune des candidates n'en firent pas plus. Aucune ne trouvait grâce aux yeux de la reine. Seul le divin conviendrait à son fils à l'écouter. Tywin ne pouvait en déconvenir plus.

Le Val et l'Ouest n'offrant guère de candidates, tu as fais le tour des Sept Couronnes. Tu as omis le sang de la seiche. Aussi noir qu'il est vicié, il n'en reste pas moins bouillant. Ce vieux fou de Baelon brasse sa revanche dans les tours désolées de son château. On raconte que sa fille Asha est une guerrière de renom, avec de la poigne. Parfaite pour Joffrey et la Couronne. Lier les Greyjoy au Baratheon permettrait de s'assurer de leur loyauté.

Le regard de Tywin étincela l'espace d'un instant avant de se tourner de nouveau vers sa fille :

Tu vois trop grand ma fille. Est-ce là un déni car tu refuses de marier ton fils ou un manquement à notre stratégie ? Je ne le sais. Tout d'abord revenons à Margaery. Aussi belle et fougueuse que Lyanna Stark à ce que l'on me raconte. Robert y trouverait félicité en sa belle fille et cela contribuerait à rapprocher les Tyrell et la Couronne après la guerre. Ensuite revenons au Nord, Sansa Stark est à oublier. Nul besoin de lier plus étroitement les Stark et les Baratheon. Nous devons au contraire neutraliser le Nord. Pour cela, leurs maisons majeures nous suffisent. Les filles Manderly sont jeunes et accortes. Une alliance maritale serait un couteau pointé droit vers le coeur de Winterfell et le verrou du Nord.

Les lèvres du Vieux Lion frémirent en un semblant de sourire.

Manderly de Blancport, Nerbosc de Corneilla, Dayne des Météores, Velaryon de Lamarck, Cendregué du Pont l'Amer. Le royaume ne manque pas de belles jeunes femmes permettant d'assurer des amitiés et des loyautés. Ces vautours et prédateurs, ma fille, seront la base de la légitimité de Joffrey si tant est qu'il maîtrise son caractère.

Tywin leva les yeux vers le soleil qui brillait haut.

il reste encore une question en suspens. Dorne. Tu connais leur devise. Pourtant, il nous faut les soumettre. Réfléchis par toi même et propose moi des idées.

L'aveuglement et de Cersei et son dévouement tout maternel commençait à agacer Tywin. Il ne ramenait pas souvent les femmes à leur statut de sexe faible, bon à pondre la progéniture, mais plus il échangeait avec sa fille et plus la déception teintait son vieux cœur d'or. Joanna était plus bien que cela. Elle savait les choses, les comprenait et n'hésitait pas à en faire part à son mari. Le Vieux Lion savait ce qu'on murmurait sur l'influence qu'avait sa femme sur lui. Il ne pouvait pas nier cette vérité. Aussi, à mesure que Cersei grandissait, il avait eu le fat espoir de la voir ressembler à tant soit peu à sa mère. Si l'héritage de ses charmes et de son physique se faisait sentir, il refusait d'admettre que toute l'intelligence parentale se dérobait à sa fille. Jaime se montrait bien plus malin, bien que bêtement obstiné. Tyrion... Tyrion était aussi rusé qu'un petit diable informe et destiné à semer le chaos se dût d'être.

Dans tous les cas, le naufrage concernant Joffrey était bien déjà bien amorcé. Le navire fuyait de toute part et la cale sombrait sous l'assaut des vagues. Le prince était presque un homme fait, nul ne pouvait le nier. Tywin se souvenait lorsque Robert Baratheon avait franchi les portes de la Salle du Trône. Déjà la Main du Roi s'était fait une idée de l'homme qu'il deviendrait. Non sans raison. Son jugement se vérifiait également pour Stannis de ce qu'il avait pu en voir. Aussi, Tywin ne misait moins sur Joffrey que son entourage.

Balon aura tôt fait de noyer ton frère pour se venger. Un Lannister ne saurait raviver la flamme de la loyauté. La Seiche n'accepte que la puissance et les Baratheon les ont écrasés comme il se fallait. Il a su ployé le genou à sa défaite et un bon mariage permettrait de le contraindre à maintenir l'échine courbée jusqu'à ce la mort le prenne. Maintenant doucement ma fille, je t'aime comme un père, mais ma patience a ses limites. Ton Joff pourrait bien être se retrouver aux bras de la Greyjoy si tu t'emportes encore.

Tywin voyait bien que le mariage de ses enfants effrayait Cersei, mais ne s'expliquait pas. Réussir l'ascension des siens avait été une tâche ardue et amère et pourtant, le Vieux Lion s'y attelait toujours avec la passion et l'ambition nécessaire. Les paroles de sa fille était dures et implacables. Au moins elle acceptait peu à peu d'écouter la raison et de réfléchir aux alliances possibles pour ses enfants. Même si elle le faisait avec sa maladresse coutumière en sous estimant ses futurs gendres et brus.

Margaery Tyrell a été élevée par sa grand-mère Olenna. Méfie-toi des deux comme de la peste. La jeune demoiselle aura tôt fait de captiver Robert avec ses yeux de biche et tu sais comme ton mari aime chasser le gibier. Une favorite de si bonne naissance et mariée au prince héritier ne sera pas aisée à se débarrasser au contraire de ses putains habituelles. Les Manderly sont des créatures de Stark, mais leur loyauté pourra s'acheter grâce à Tommen. Assure-toi qu'il s'endurcisse et ne se laisse pas dominer par un triton. Une dernière chose, Cersei, tes enfants ne t'appartiennent pas. Ils sont à la Couronne, ils l'incarnent même. Joffrey et Tommen seront leur propre seigneur et Myrcella la dame de son époux. Nul ne sera sous ton joug. Éduque-les, inculque-leur nos valeurs de famille et ta mission sera accomplie.

Se reculant sur son siège, Tywin croisa les mains à hauteur de son visage et les glissa sur sa lèvre supérieure. Réfléchissant aux propos de Cersei, on pouvait distinguer un amour incommensurable et une grande fierté, jamais exprimés, dans ses prunelles mordorées. La flamme de l'ambition y brûlait inlassablement.

Sottises. Jamais les Martell n’accepteront d'envoyer un enfant, même accompagné à la cour. Le souvenir d'Elia est gravée au fer rouge dans l'esprit de Doran et le coeur d'Oberyn. Ce dernier serait de la partie si un enfant princier devait se rendre ici. Il aurait été tôt fait de fourrer son nez où il ne faut pas. J'aurai tôt fait de le laisser là où il est. Nous devrions envoyer quelqu'un. Myrcella ferait l'affaire, peut être toi si tu souhaites échapper aux ruades de Robert. Tyrion y trouverait sa place avec leurs moeurs dépravées et aurait tôt fait de nous tourner le dos.

Tywin savait que pousser un adversaire jusque dans ses derniers retranchements menait généralement à une détente et l'acceptation de conditions refusées autrement. Bien souvent, il s'était contenté de porter le coup fatal pour ne pas perdre de temps. Il ne pouvait s'impose de la sorte avec sa fille et encore moins sur un sujet. Cependant, voir Cersei se réfugier derrière les décisions de son mari en disait long sur son état d'esprit. Tywin décroisa ses mains et se recula sur son siège. Les mains sur les genoux, il tendit les bras et rejeta sa tête en arrière. Ses articulations craquèrent et il retint un grognement de plaisir. Le poids de l'âge se faisait parfois sentir mais jamais autant que certains de ses pairs. A l'exception près de cet immortel de Walder Frey.

Robert se contrefiche du mariage de ses enfants comme d'une guigne. Tant qu'on ne marie pas Joffrey avec une Martell ou une femme des Cités Libres, il sera peu regardant. Un mariage avec les Manderly le ravira sûrement comme prétexte pour rendre visite à Eddard Stark. Non, Jon Arryn prendra la décision finale.

La Main du Roi saurait choisir avec sagesse les futurs mariés. Tywin savait déjà quelles seraient ses priorités. Renforcer la dynastie royale avec les autres Couronnes, notamment celles qui étaient restées fidèles à Aerys durant la rébellion de Robert. Un mariage avec les Tyrell était loin d'être exclu pour l'héritier de la Couronne. Le Vieux Lion revint sur cette pensée et s'imagina plutôt aisément Joffrey être fiancé avec Sansa Stark. Jon Arryn avait toujours eu une faible pour son pupille du Nord et les deux enfants avaient le même âge. Rien dans cette union ne permettait de la réfuter et les deux pères donneraient certainement leur accord. Le seul à même d'y trouver une difficulté serait peut être le Loup. Les aventures Stark au sud du Neck se terminaient bien trop souvent dans le sang.

Veilles à ce que la Main ne se mette pas en tête de marier Joffrey à la petite Stark. N'hésite pas à faire courir le mot aux oreilles de Pycelle pour qu'il puisse l'en dissuader. Cet homme nous est acquis. Si tu arrives à convaincre le Grand Septon de l'horreur que serait une union avec une adepte des anciens dieux, cela devrait aider à cette. Sinon, il nous reste à prier que l'Etranger fasse son travail.

Peine perdue. Le Faucon perdait des ramages mais pas de sa vision acérée. Il s'accrochait tant bien que mal à son rôle de Main, l'unique du règne de Robert à ce jour. Les rapports que Tywin recevait de Port-Réal soulignait bien sa grande forme ainsi que son énergie à la tâche. Tout le contraire de son chétif fils. Le Vieux Lion buta à cette idée et considéra une opportunité qui ne manquerait pas de ravir l'homme qui avait tant la stabilité du royaume à coeur.

Nous proposerons à Jon Arryn de prendre Robert comme écuyer du prince héritier. Une responsabilité pareille devrait adoucir Joffrey et endurcir l'enfant. Qui plus est, nous aurons le futur suzerain du Val à nos côtés.

Perdu dans ses machinations du jeu de dupes que constituait la cour royale, Tywin était d'humeur à épargner à Cersei leur conversation sur le mariage. Prêt à tourner la page et à remettre en cause l'autorité de la Main, le sir de Castral-Roc se figea. Il était passé outre les insinuations de Cersei à l'encontre de Tyrion, car il partageait sa haine du petit être contrefait. Mentionner Jaime et sa prise du manteau blanc relevait du suicide. La colère brilla l'espace d'un instant dans les yeux du patriarche tandis qu'il se redressait.

J'ai effectivement ressenti cet instant paternel lorsque Jaime nous a tourné le dos. Je l'ai ressenti également devant Tyrion malgré mon envie de le jeter moi même dans un puits. Je l'ai ressenti lorsque Aerys t'a repoussée comme fiancé car tu n'étais pas digne de Rhaegar.

Les prunelles mordorées de Tywin étincelèrent de l'éclat de l'acier tandis qu'il prononçait lentement ces dernières paroles. Elles signifiaient une chose : ils n'aurait pas une telle conversation si elle avait su charmer le roi et le prince. A la place, Cersei s'était vue préféré une dornienne à la peau tannée et une nordienne aussi sauvage que pâle. Jamais Tywin remettait en question les ors Lannister et la faute reposait uniquement sur les épaules de sa fille aînée à ses yeux. Satisfait de cette remise en place, il ferma les yeux quelques secondes avant de les ouvrir à nouveau.

Participes tu aux Conseils Restreints ? Que peux tu me dire des autres membres ?